Uniunea Europeană și blocul sud-american Mercosur au semnat sâmbătă, la Asunción, în Paraguay, un acord de liber schimb considerat istoric, punând capăt unor negocieri dificile care s-au întins pe mai bine de 25 de ani. Documentul are ca obiectiv consolidarea relațiilor comerciale într-un context global marcat de protecționism și tensiuni economice tot mai accentuate.
Ceremonia de semnare, desfășurată în capitala paraguayană, reprezintă o reușită geopolitică importantă pentru Uniunea Europeană, într-o perioadă dominată de tarifele impuse de Statele Unite și de creșterea accelerată a exporturilor chineze. Acordul extinde influența UE într-o regiune bogată în resurse, tot mai disputată de marile puteri economice.
Totodată, înțelegerea transmite semnalul că statele din America de Sud își mențin o politică externă și comercială diversificată, în pofida tentativelor Washingtonului de a-și consolida dominația în emisfera vestică.
Președinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, a subliniat importanța strategică a acordului, afirmând că valoarea sa geopolitică este majoră într-un moment în care beneficiile comerțului liber sunt din nou puse sub semnul întrebării. „Optăm pentru comerț echitabil, nu pentru tarife. Alegem parteneriate durabile în locul izolării”, a declarat aceasta, în fața liderilor din Argentina, Uruguay și Paraguay, precum și a ministrului de externe al Braziliei. Ea a adăugat că acordul va permite celor două regiuni să colaboreze mai strâns pentru a stimula prosperitatea economică.
Prin această înțelegere se creează una dintre cele mai mari zone de liber schimb din lume, care reunește peste 700 de milioane de consumatori și generează aproximativ un sfert din produsul intern brut global. Acordul răspunde intereselor țărilor sud-americane exportatoare de produse agricole, în special carne de vită, dar și industriei europene, aflate în căutare de noi piețe pentru automobile, utilaje și echipamente industriale.
Deși semnat, acordul cu statele din Mercosur trebuie să fie ratificat de Parlamentul European pentru a intra în vigoare.
Procesul rămâne sensibil din punct de vedere politic, în condițiile opoziției unor grupuri protecționiste, mai ales din rândul fermierilor europeni, care se tem de creșterea importurilor agricole ieftine din America de Sud. Înțelegerea prevede eliminarea a peste 90% din taxele vamale pentru bunuri și servicii, însă anumite reduceri vor fi aplicate gradual pe parcursul a 10–15 ani. De asemenea, produsele agricole sensibile, precum carnea de vită, vor fi supuse unor cote stricte.
Introducerea acestor cote, alături de mecanisme de protecție și de subvenții europene pentru agricultori, a contribuit la schimbarea poziției Italiei, care a susținut recent acordul Mercosur. Franța, însă, își menține în continuare opoziția față de ratificare.
Sursă: AP
Flux știri internaționale
